Cara Pengelasan Rel Kereta Api : Proses, Metode, dan Prosedur Keselamatan

Pengelasan rel kereta api merupakan proses penting dalam pembangunan dan perawatan infrastruktur perkeretaapian. Teknik ini digunakan untuk menyambungkan dua batang rel menjadi satu kesatuan yang kuat, stabil, dan tahan lama, sehingga mendukung perjalanan kereta yang aman dan nyaman.

Namun, pekerjaan ini memiliki tingkat risiko tinggi karena melibatkan suhu ekstrem, alat berat, dan kadang dilakukan di lingkungan berbahaya seperti jalur aktif atau area terbatas. Oleh karena itu, penerapan prosedur keselamatan kerja (K3) sangat penting dalam setiap tahap pengelasan.

Tujuan Pengelasan Rel

• Menyambung dua batang rel agar tidak ada sambungan mekanis (baut)

• Mengurangi suara dan getaran saat kereta melintas

• Meningkatkan kenyamanan dan keamanan perjalanan

• Meminimalkan perawatan sambungan rel

Jenis-Jenis Pengelasan Rel Kereta Api

1. Thermite Welding

• Menggunakan campuran serbuk aluminium dan oksida besi

• Reaksi kimia menghasilkan suhu hingga 2.500°C

• Logam cair dari reaksi digunakan untuk mengisi celah antara dua batang rel

• Cocok untuk pengelasan di lapangan (on-site)

2. Flash Butt Welding

• Digunakan pada rel yang diproduksi di pabrik atau jalur lurus panjang

• Ujung-ujung rel dipanaskan secara listrik lalu ditekan hingga menyatu

• Hasil sambungan lebih presisi dan kuat

• Memerlukan peralatan khusus dan kontrol otomatis

3. Manual Arc Welding

• Metode alternatif menggunakan elektroda dan busur listrik

• Umumnya untuk perbaikan kecil atau pengelasan tambahan

Tahapan Umum Pengelasan Rel

1. Persiapan

   • Pembersihan ujung rel dari karat, kotoran, atau cat

   • Pemeriksaan kesesuaian panjang dan posisi rel

2. Pemasangan Cetakan (khusus thermite)

   • Cetakan tahan panas dipasang di sekeliling sambungan rel

   • Fungsinya menahan logam cair saat proses pengelasan

3. Pemanasan Awal (Preheat)

   • Rel dipanaskan untuk mengurangi tegangan akibat perbedaan suhu

4. Proses Pengelasan

   • Campuran thermite atau sumber panas lainnya diaplikasikan

   • Proses berlangsung beberapa menit hingga logam cair mengisi celah

5. Pendinginan

   • Setelah logam mengeras, cetakan dilepas dan hasil las dibersihkan

6. Finishing

   • Sisa slag dibuang dan permukaan rel diratakan (grinding)

   • Hasil las diperiksa secara visual dan non-destruktif

Prosedur Keselamatan dalam Pengelasan Rel

🔧 Gunakan APD lengkap:

• Helm las, sarung tangan tahan panas, pelindung mata dan wajah

• Pakaian tahan api dan sepatu keselamatan

⚠️ Perhatikan lingkungan sekitar:

• Pastikan area kerja aman dari lalu lintas kereta

• Gunakan rambu dan penjaga (flagman) jika bekerja di jalur aktif

🔥 Waspadai risiko kebakaran:

• Siapkan alat pemadam api ringan (APAR)

• Hindari bahan mudah terbakar di sekitar lokasi

🧯 Sirkulasi udara dan ventilasi:

• Pastikan asap las tidak terhirup oleh pekerja

• Gunakan respirator jika perlu

✅ Pemeriksaan peralatan sebelum digunakan

• Termasuk cetakan, sumber panas, dan peralatan las

🧪 Pemeriksaan hasil las

• Gunakan metode uji seperti UT (Ultrasonic Testing) atau PT (Penetrant Test)

Kesimpulan

Pengelasan rel kereta api merupakan pekerjaan teknis yang vital namun penuh risiko. Diperlukan keterampilan khusus, peralatan yang tepat, dan komitmen terhadap keselamatan kerja. Di Worksafe Indonesia, kami percaya bahwa keselamatan bukan hanya prosedur — tapi budaya yang harus diterapkan oleh semua pekerja lapangan.

Pastikan setiap sambungan rel dikerjakan dengan teknik yang benar dan aman.

Keep safe. Be safe!!